Por Juan Nadal Nolasco
Diario DigitalRD.Com 

Johnson & Johnson canceló 60 empleados el martes 14 de abril en su planta de Manatí, bajo el alegato de que varios de los contratos de producción que movían a esta planta, fueron trasladados a Canadá, donde la empresa tiene una planta que produce artículos de uso personal. De hecho, la compañía le ofreció a los despedidos la opción de irse a trabajar a Canadá, según indicó la portavoz de la firma, Iris Ramos.

 Procter & Gamble, despidió 90 empleados de igual número de plazas, como parte de una estrategia, común en varias farmacéuticas y multinacionales en Puerto Rico, de eliminar continuamente puestos de trabajo, reduciendo los costos de operación, para producir más por menos costo, lo que entienden es eficientización de las operaciones. Las reducciones de personal incluyeron varias áreas de la firma empresarial.  

Wyeth, cesanteó 89 empleados entre su planta de manufactura farmacéutica y la división de productos de consumo, ubicadas ambas en la sureña ciudad de Guayama; por lo menos en esta empresa, una de las más grandes empleadoras del área sur de Puerto Rico, seguirán los despidos, según reveló Zuna Maza, portavoz de la misma. En Wyeth, los despidos fueron de inmediato, efectivos al 15 de abril.  

Consecuencia de la crisis económica que sacude a Estados Unidos, las farmacéuticas han estado cesanteando a centenares de empleados en Puerto Rico, la tendencia se agudizó a mitad del año pasado y se ha manifestado fuertemente en los primeros meses del presente 2009, otrora uno de los sectores que más empleos aportaban a la economía boricua, las empresas al parecer quieren desligar ciertas operaciones de esta isla.

 Y pese a que disfrutan de innumeros beneficios y exenciones impositivas, han estado trasladando operaciones hacia otros países donde poseen plantas; por ejemplo Johnson & Johnson, propuso a los 150 empleados de la planta en Manatí que serían despedidos, el irse a trabajar al Canadá, a una planta de Praxis Pharma, no hubo aceptación de la propuesta patronal, por razones culturales, climatológicas y del idioma.

 Es que hay dos cosas que resultan obstáculo para los puertorriqueños en sentido general y lo son el frío y el inglés; acostumbrados a la forma de vida en la isla del encanto, al boricua le resulta bien duro emigrar permanentemente y dejar atrás familia, lazos generacionales y adaptarse a una nueva forma de vida, mas cuando aquí en Puerto Rico ya contaban con su estilo de vida y ventajas derivadas del trabajo.  

Para muchas familias puertorriqueñas las empresas farmacéuticas eran y siguen siendo una panacea, primero por los jugosos sueldos, los mejor pagados del mundo laboral, los beneficios que le impulsaban a casa propia, vehículo del año, viajes, etc; en numerosos casos ambos esposos trabajan en la misma empresa, logrando en pocos años beneficios envidiados por muchos, todo se viene abajo cuando la empresa anuncia los despidos.  

Otro impacto negativo resulta para las ciudades donde estan establecidas las fábricas y hasta para los municipios cercanos a las mismas, por ejemplo es el caso de Guayama, en el sur de la isla, donde Wyeth mantiene dos fábricas y hasta hace poco empleaba miles de puertorriqueños, tanto residentes en la ciudad del Guamaní, como en los cercanos municipios de Arroyo, Patillas, Maunabo,Salinas y Santa Isabel.

 Ya los comerciantes de la zona sienten la pérdida de los empleos en la Wyeth, al haber menos personas trabajando hay menos compradores en las tiendas y baja el flujo de negocios, lo que afecta a toda la economía; otra mano de obra afectada es la de las empresas contratistas que dan servicio a las farmacéuticas, en lo que va de año casi todas las contratistas han despedido a la mayoría del personal a falta de labor en las fábricas.

 Con este escenario en el sector farmacéutico, otrora gran generador de empleos, más los avisos de bancos, telefónicas y grandes tiendas en el sentido de que tendrán que reducir sus nóminas, se torna cada día mas difícil la generación de empleos en la isla del encanto, se agrega la casi total paralización de la industria de la construcción y la decisión del gobierno de despedir a casi 30,000 empleados antes del mes de junio.